もうひとつのメトロポリタン美術館〜アートを通じて学ぶLGBTQ~ Vol. 1 「馬の市」

『ニューヨークの象徴』メトロポリタン美術館。300万点を誇る所蔵品の中からLGBTQに関わりのある作品とエピソードを紹介するこのコーナー。

近代アーティストの作品を扱ったニューヨーク近代美術館 (MOMA)と比べ、メトロポリタン美術館の所蔵品の製作された期間は実に5000年に渡る。同性愛にオープンだった古代ギリシャから、見つかれば極刑の時代の作品まで、LGBTQの全ての歴史が展示されている。だが誰かに作品に込められた意味を教えられなければ、見落としてしまう程さりげない。

今回ご紹介するのは二階のヨーロッパ絵画のギャラリーにある「馬の市」という作品。柵の中を巡る馬の群れの躍動感を描いたこの絵画、幅５メートル、高さ２.４メートルという壮大なスケールだ。

画家はフランスで最も優れた写実主義アーティストの一人として知られているローザ・ボヌール。そう、女性なのである。

ローザは1822年、フランスのボルドーに生まれた。画家だった父親に幼い頃から師事し、動物のデッサンをこよなく愛したという。だが子供時代は何回も退学処分になる程、勝気なお転婆少女だった。

「私は他の男の子達以上に男の子らしかった」と本人が言い残しているように、ローザは男を見下した発言や態度でも人々の記憶に残った。髪を短く切った彼女は、葉巻を吸い、狩りなどを好んだという。

ローザはサロン（サロン・ド・パリ。フランスの王立アートアカデミーが18世紀に開催した公式展覧会）での数回の展示で人々の注目を得た後、1853年にこの壮大な「馬の市」という作品で国際的な名声を得た。

この「馬の市」の製作中、ローザはデッサンのため、男性の服装、つまりズボンを履いた「男装」で馬の市へ足を運んだという有名なエピソードがある。馬の市はいつも泥水、殺された動物の血や排泄物で汚れている。その中をスカートを履いてスケッチするのは不可能である。人目にも浮いてしまう。ズボンを履かせてくれ、という申し立てである。

フランスでは当時すでに同性愛は犯罪ではなくなっていたが、女性が男性の服を着る、「男装（異性装）」は未だ犯罪と見なされていた。女性が人前でズボンを履くことは法で禁じられていたのである。そのためローザは、６ヶ月ごとに警察当局に出向き、異性装の許可を申請する必要があった。だがこの許可書のお陰で、ローザは堂々と男装ができた。

1865年、女性画家の存在そのものが珍しかった頃に、ローザは女性として初めて芸術の最高勲章、レジオンドヌール勲章を受賞。また1894年には、女性として初めてレジオンドヌール勲章のオフィシエに昇進している。後に続く女流画家達に道を切り開いたパイオニアがまさしくローザだった。

作品のスケールだけではなく、ローザのパーソナリティーも相当大きい。自分がレズビアンであることを幼い時から自覚していたローザは14歳の時に当時12歳のナタリー・ミカと出会う。ナタリーもその後画家となった。